Lamar Fike

Lamar Fike – 22 januari 1935 – 21 januari 2011

Lamar Fike was een van de langst dienende en meest invloedrijke leden van Elvis Presleys directe entourage, beter bekend als de Memphis Mafia. Vanaf 1957 maakte hij deel uit van Elvis’ inner circle en bleef dat tot aan diens overlijden in 1977. In die twintig jaar was Fike niet alleen medewerker, maar vooral ook vertrouweling en vriend.

Fike vervulde verschillende rollen binnen Elvis’ organisatie. Hij werkte onder meer als tourmanager en was verantwoordelijk voor de lichtregie tijdens optredens. Zelf omschreef hij zijn positie ooit als die van een ‘bufferzone’ tussen Elvis en de buitenwereld. Hij vergezelde Presley ook tijdens diens militaire diensttijd in Duitsland, wat zijn hechte band met Elvis onderstreepte.

Daarnaast speelde Lamar Fike een rol in het muzikale repertoire van Elvis. Hij bracht verschillende nummers onder Presleys aandacht, waaronder Kentucky Rain, Indescribably Blue en It Hurts Me, die later tot vaste opnames van Elvis zouden behoren.

Elvis gaf Fike meerdere bijnamen, waaronder Buddha, Birdy en The Great Speckled Bird. Die speelse namen weerspiegelden de bijzondere positie die Fike innam binnen de Memphis Mafia en het vertrouwen dat Elvis in hem stelde.

Na Elvis’ overlijden bleef Fike actief binnen de muziekwereld en werkte hij mee aan boeken, interviews en documentaires over zijn jaren met Presley. Hij stond bekend om zijn openhartige, vaak humoristische verhalen en werd door fans en onderzoekers gezien als een belangrijke ‘geheugenbewaarder’ van het Elvis-tijdperk.

Lamar Fike overleed op 21 januari 2011, één dag voor zijn 76e verjaardag. Zijn herinneringen en bijdragen vormen een blijvend onderdeel van het verhaal rondom Elvis Presley en de mensen die hem van dichtbij meemaakten.